Il pianeta rosso coperto da fiocchi di neve

Arriva l'inverno, e gli amanti della montagna non vedono l'ora che inizi a nevicare abbondantemente, per potersi mettere gli sci ai piedi. Ma se pagano fior di euro per sciare nelle dolomiti o in Val D'Aosta, quanto pagherebbero per una bella discesa sulle piste di...Marte? Ebbene sì, proprio il pianeta rosso, dal quale è giunta la notizia che sarebbe caduta una bella nevicata.

Un evento più unico che raro, secondo Jim Whiteway, docente di ingegneria spaziale all'Università di Toronto. La sonda americana Phoenix avrebbe ha infatti inviato alla base spaziale delle immagini del suo atterraggio, mentre a poca distanza cadevano dei veri e propri fiocchi di neve.

La brutta notizia per i novelli sciatori marziani è che i fiocchi di neve si squagliavano poco prima di toccare il suolo, non riuscendo quindi ad attecchire. Ma se questo è un anticipo di inverno, c'è solo da aspettare...

I cambiamenti climatici non riguardano solo la Terra. Pare che qualcosa stia accadendo anche su Marte, dove si è verificato un avvenimento che secondo gli studiosi non ha precedenti. E' caduta la neve. Caduta per modo di dire, perchè le condizioni particolari del Pianeta Rosso hanno impedito ai fiocchi di depositarsi per terra, vaporizzandoli prima che attecchissero al suolo.

Certo nessuno, come accade suil nostro pianeta, potrà sostenere che questi cambiamenti climatici possano essere attribuibili all'inquinamento. Certo resta il fatto che si tratta di un avvenimento al momento inspiegabile sul quale gli studiosi stanno concentrando le loro attenzioni, certamente molto più che su avvenimenti poco scientifici come le foto di presunti marziani o di piramidi preistoriche come avvenuto negli ultimi anni. Jim Whiteway, docente di ingegneria spaziale dell'Università di York a Toronto, ha spiegato che la neve, da quando si monitora Marte non era mai caduta: ai cervelloni della Nasa capire e spiegare ora il perchè.

La sonda Phoenix su Marte
"C'è neve sul Pianeta rosso"

Ha individuato, a quattro chilometri dal punto in cui è atterrata, delle nuvole dalle quali cade neve, che si vaporizza prima di toccare il suolo

Roma, 30 settembre 2008 - C'è neve su Marte. La sonda spaziale Phoenix ha individuato, a quattro chilometri dal punto in cui e' atterrata, delle nuvole dalle quali cade neve, che si vaporizza, pero', prima di toccare il suolo.

''Non si e' mai visto niente del genere su Marte prima d'ora - ha dichiarato Jim Whiteway, docente di ingegneria spaziale dell'universita' di York, a Toronto (Canada) - ora siamo alla ricerca di possibili segni lasciati in passato dalla neve sul terreno''.Il primo passo e' stato cercare le tracce di antiche nevicate marziane nei campioni di terreno analizzati dal laboratorio Tega (Thermal and Evolved Gaz Analyzer) a bordo di Phoenix: i dati, rileva la Nasa, mostrano la presenza di carbonato di calcio e particelle simili a terra argillosa.

''Sulla Terra la maggior parte dei carbonati e dell'argilla si sono formati solo in presenza di acqua liquida. Questo - secondo l'esperto - potrebbe confortare l'ipotesi di precipitazioni anche sul suolo di Marte''.